История Евпатории началась более 25 веков назад, когда на пустынном берегу солнечной бухты возникло античное поселение - Керкинитида. Греки основали здесь колонию – Керкинитида в V – IV вв. до нашей эры. Поселение быстро развивалось.
Археологические раскопки подтверждают, что в древнейшие времена на месте нынешней Евпатории были погребения, самым древним из которых от 4,5 до 5 тыс. лет. Лавры открытия Керкинитиды достались заведующему раскопками Херсонеса Л.А.Моисееву, который на основании произведенных им раскопок в Евпатории с 1916 по 1918 годы доказал, что местонахождение древней Керкинитиды - именно на Карантинном мысу.
Жители Керкинитиды были искусными строителями. Богатые дома покрывались черепицей, полы выстилались мозаичной плиткой, стены украшались росписями. Улицы имели каменное покрытие и водостоки. Приемы кладки и доныне поражают своим совершенством: камень обрабатывался настолько тщательно, и подгонки была настолько точной, что надобность в скрепляющих растворах отпадала. В некоторых жилых домах археологи находили остатки ткацких станков. Это подтвердило письменное свидетельство древних авторов, что женщины в античном городе не только умели ткать, но и занимались ткачеством. Остатки найденного оборудования различных мастерских указывали на развитие в Керкинитиде ювелирного, гончарного, металлообрабатывающего и других ремесел. В городе развивалось рыболовство, земледелие, солепромысел, шла успешная торговля с черноморскими городами-колониями, с греческими островами, с Афинами. В середине четвертого века, в период своего наивысшего рассвета, Керкинитида чеканила свою монету и была не только крупным торговым городом, но и центром сельскохозяйственной округи.
Однако независимым город смог оставаться недолго. В конце четвертого века до н.в. Керкинитиде стали угрожать две беды: либо быть разоренными древними варварами, либо, утратив самостоятельность стать под защиту древнего Херсонеса. И город выбрал второе.
В середине IV веков до н.э. Керкинитида вошла в состав Херсонеского государства, подчинившего себе все западное побережье полуострова. При этом город потерял свою независимость, сохранив, тем не менее, особый статус. Заключенный с Херсонесом союз расширил торговые связи, обеспечил военную помощь. В IV веков до н. э вокруг города были возведены мощные оборонительные стены. В конце IV века до нашей эры греки построили вокруг города мощные оборонительные стены с квадратными башнями. Эта крепость затем многократно перестраивалась, переходя от одних хозяев города к другим. Ее элементы сохранились до начала ХХ века, а остатки видны кое - где и по сей день.
Но ни могущественное покровительство Херсонеса, ни мощные укрепления не смогли уберечь Керкинитиду от разрушения. На рубеже 2-3 веков до нашей эры скифы не раз нападали на город. В поисках защиты Херсонес обратился к понтийскому царю Матридату VI Евпатору. Матридату VI Евпатор направил на помощь войска, во главе с полководцем Диофантом, отогнавшие скифов от Керкинитиды. Но за услугу херсонесцы стали платить дань понтийскому царю.
Восемь веков просуществовала Керкинитида. Она перенесла немало битв, нападений, грабежей, разрушений. Когда же на полуостров вторглись племена готов, а вслед за ними с востока пришли новые завоеватели – гунны. Керкинитида была сожжена, ее часть населения истреблено, другая часть угнана в рабство. Погиб город, предположительно во II—III веках до нашей эры.
После нашествия гуннов через Крым пролегал путь многих других кочевников. В IV-XV вв. Крым постоянно подвергается набегам, печенегов, хазар, половцев. В X-XII вв. этот район осваивали и переселенцы из Киевской Руси. Далее история города, стоящего нынче на развалинах древней Керкинитиды, полна вековых провалов - очень мало сведений дошло до нас о раннесредневековом периоде истории города. Однако, известно, что в эпоху раннего средневековья здесь вновь возникла крепость... А в XIII веке над Крымом пронесся смерч монголо-татарского нашествия, и в Крым вторглись татаро - монголы.
После гибели Керкинитиды на здешних берегах наступило почти тысячелетнее затишье. Но жизнь не исчезала совсем.
а в XIV веке, на месте стертой с лица земли Керкинитиды, был заложен город-крепость Гезлёв, славяне называли «Козлов», который был похож на большинство средневековых городов.
Османской империей в 1475 году, на территории бывшей Керкинитиды, (где к тому времени существовало лишь небольшое поселение), была построена крепость Гезлев. Название ее происходит от сочетания двух тюркских слов: «гез» - глаз и «лев» - дом. Центр города Гезлев был обнесен мощной по тем временам крепостной стеной с воротами, башнями и рвом, за которым находились жилые кварталы разноязычного населения. Боевая крепость города была огромной и имела форму пятиугольника. Крепостные стены, сложенные из бута и ракушечника с выступами и ружейными амбразурами-бойницами, имели высоту 6-8 метров, ширину – 3-5 метров, а периметр ее составлял почти 3 км. (3400 шагов). Стена эта, построенная в виде пятиугольника, имела пять ворот: на восток возле берега моря выходили Портовые ворота, на юго-восток - ворота Дровяного базара, на северную сторону выходили ворота Белого муллы, на северо-запад - Земляные ворота, на запад - Лошадиные ворота.
Со временем город приобрел значение второй, морской столицы Крымского ханства. Гезлев был застроен густо. Узкие кривые улочки делили город на кварталы: мусульманский, армянский, караимский, греческий, цыганский. Город Гезлев славился своими мечетями, красивыми фонтанами, удобным водопроводом и турецкими банями. Здесь родился один из более известных представителей тюркоязычной поэзии – Ашик Омер. Известно более 2000 его стихотворений и поэм, где наряду с романтической, присутствует социальная, философская, религиозно-мистическая (суфийская) тематика.
По описанию турецкого путешественника Эвлии Челеби, посетившего город в 1666 году, Гезлев представлял собой «крепость с двадцатью четырьмя бастионами, расположенными на расстоянии ста пятидесяти шагов друг от друга». Отсюда следует, что окружность крепости Гезлев составляла более чем три тысячи шагов. Это огромная фортеция в форме пятиугольника, замечательно устроенная и украшенная, была сооружена из тёсаного камня на равнинном морском побережье.
Гезлев (в русских летописях - Козлов), в переводе означает «сто глаз», «глаз-дом» или происходит от турецкого слова «гезле» - надзирай, поглядывай. В XVI-XVIII вв. Гезлев – это один из значительных городов Крымского ханства. По количеству домов он уступал только Бахчисараю, являлся крупным центром торговли, в том числе работорговли.
Итак в XVI веке Гезлев превратился в большой торговый город-крепость. В гавань приходили суда из Малой Азии, приезжали русские купцы. Через пять городских ворот в город свозились товары из окрестных посёлков. Являясь единственным портом Крымского ханства, город быстро богател. В 1552 году при хане Девлете I в Гезлеве закладывается самая большая и величественная мечеть Крыма - Мечеть Джума-Джами (соборная пятничная мечеть), известная также как Хан-Джами (ханская мечеть). Проект мечети хан заказал в Стамбуле архитектору Ходже Синану, греку по происхождению, высокообразованному человеку, инженеру, математику, зодчему, подарившему миру более трехсот замечательных сооружений (в числе которых мечеть Сулеймана в Стамбуле). Строительство мечети велось долго, так как Ходжа Синан возводил одновременно в Стамбуле мечеть султана Сулеймана I, к тому же, не хватало средств, так как большая часть денег, поступавших в казну города, расходовалась на ведение войны с Иваном Грозным.
В конце XVII-начале XVIII вв. Россия начала борьбу за выход к Черному морю и присоединение Крыма.
После вхождения Крыма в 1783 году в состав Российской империи, Гезлев получил новое имя – Евпатория, а 8 февраля 1784 года был учрежден Евпаторийский уезд и город получил еще и статус уездного.
Евпаторией он был назван в честь царя древнего Митридата VI Евпатора.
После окончания Крымской войны Евпатория оставалась уездным городом Таврической губернии. Ее население составляло 6433 человека, в это время в городе насчитывалось 1467 домов. В 1798 г в городе был сооружен порт, вскоре ставший одним из самых больших в Крыму, а Евпатория получила право на беспошлинный ввоз и вывоз товаров (порто-франко). В начале XIX века Евпатория уже славилась своими знаменитыми торговыми ярмарками, имела более тысячи всякого рода лавок и около 20 гостиных дворов для проживания торговцев и хранения их товаров.
В конце XIX в. соляные промыслы Евпатории дают 36% общего количества соли, добываемой в Крыму, развивается мукомольная промышленность, введён в строй кирпично-черепичный завод, начата интенсивная добыча камня-ракушечника в Мамайских каменоломнях, оборудована первая в городе метеорологическая станция, начата застройка дачами территории между старой частью города и Мойнакским озером. Завершено устройство Приморского бульвара (ныне сад имени Караева), построен чугунолитейный завод. В городе действовали 4 православные церкви, 14 мечетей, костел, 4 синагоги, 2 мужских и одна женская гимназии.
В начале XIX века в городе был построен новый порт, ставший одним из самых крупных в Крыму, в 1840 году начато строительство городской набережной. К 1840-м годам в Евпатории проживало около 11 тысяч человек. Во время Крымской войны Евпатория была занята англо-франко-турецкими войсками и превращена в укреплённую базу, которую российские войска безуспешно пытались взять штурмом в 1855 году.
В XIX веке Евпатория стала главным культурным центром крымских караимов. Из постепенно пришедшего в запустение Чуфут-Кале в город переселилась большая часть населения во главе с гахамом — духовным лидером караимской общины.
В связи с открытием целебных свойств мойнакских грязей с середины ХIХ века, уже конце XIX столетия Евпатория стала быстро набирать популярность как курорт. Территория между старым городом и озером Мойнаки начала активно застраиваться дачами.
Евпатория развивается как курорт. 20 мая 1887 г. на берегу Мойнакского озера было открыто частное «рапо и грязелечебное учреждение» (архитектор А. Бернардаци).
В 1905 г. был сооружен первый в России климатологический санаторий “Приморский”.
К 1914 году в городе имелось уже три санатория для взрослых и пять сезонных санаториев для детей (всего 635 мест). Все они были частными. В этом же 1914 году в городе запущен первый трамвай.
В 1915 г. в Евпаторию была подведена железнодорожная ветка Сарабуз - Евпатория, соединившая Евпаторию с магистралью Севастополь - Москва.Также, в этом же 1915 г., Всероссийский съезд по улучшению отечественных лечебных местностей признал Евпаторию курортом общегосударственного значения.
Всероссийский съезд по улучшению отечественных лечебных местностей признал Евпаторию курортом общегосударственного значения. Евпатория стала расширяться и благоустраиваться. Была архитектурно оформлена современная Театральная площадь. Здесь были построены театр – лучший на юге России после Одесского оперного, публичная библиотека им. Александра II (ныне им. А. С. Пушкина). Благоустраивается западная часть города – так называемый дачный район и Евпатория стала “входить в моду” как дачное место.
В 1921 г в городе основан краеведческий музей. В 1924 г состоялась первая в Советской России научно-практическая конференция врачей, посвященная проблемам курортологии, а в 1926 г на базе санатория «Таласса» была основана первая в СССР биоклиматическая станция. На курорте работали известные профессора-клинисты А. К. Шенк, С. А. Трегубов, П. О. Медовиков, благодаря научной работе которых 20 января 1936 г. Совет Народных Комиссаров РСФСР принял постановление «О санаторно-курортной помощи детям и об организации детского курорта». Этим документом правительство решило: «Утвердить местом строительства нового детского образцового курорта - Евпаторию». Это, конечно, не начало истории курорта, а только промежуточный исторический факт, но десятилетиями Евпатория в официальных документах называлась городом, отданным детям, пионерской республикой, территорией счастливых улыбок, что, по сути, всегда было правдой.
К 1940 году в Евпатории действовало 36 санаториев и домов отдыха,из них 17 детских санаториев. В том числе работала и грязелечебница «Мойнаки». Население города к 1941 году достигло 47 тысяч человек.
С 31 октября 1941 по 13 апреля 1944 года город был оккупирован гитлеровцами.
В годы Великой Отечественной войны многие санатории были превращены в госпитали. За 2,5 года немецко-фашистской оккупации было расстреляно более 12000 евпаторийцев.
Перед въездом в Евпаторию на морском берегу высится девятиметровый монумент из кованой бронзы и бетона — памятник героям Евпаторийского десанта.
18 мая 1944 года из Евпатории в Среднюю Азию было депортировано крымско-татарское население, 26 июня — армяне, болгары и греки.
После Великой Отечественной войны Евпатория продолжала развиваться как город-курорт. В 1953 г возведено новое здание ж/д. вокзала, в 1965 г сооружен морской вокзал, в 1966 г сдана в эксплуатацию скважина термальной минеральной воды «Мойнаки», в 1979 г - построена общекурортная водолечебница и создан филиал Центрального научно-исследовательского института курортологии и физиотерапии. В 1977 году население города достигло 100 тысяч человек.
В 1985 г в городе проводится I детский музыкальный фестиваль, в 1991 г - 1-й Международный фестиваль детских театров. В 1995 г - открыта регулярная морская линия Евпатория-Стамбул, а в 1997 году Указом Президента Украины городу Евпатории присвоен статус Всеукраинской детской здравницы.
За последние годы город изменился до неузнаваемости.
Думаю, последние годы войдут в историю как период обновления приморской части города. На набережной, выложенной экологически чистой тротуарной плиткой, прогуливаются отдыхающие, любуясь архитектурой старинных зданий, знаменитыми евпаторийскими ротондами, видом ласкового теплого моря.
Отреставрированную прибрежную набережную иностранные гости сравнивают с Ниццей. Это уже не та провинциальная тихая Евпатория, которую впрочем, любил Адам Мицкевич, Леся Украинка и Анна Ахматова. Это современный город-курорт с развитой индустрией развлечений и отдыха, в которой задействованы лучшие коллективы города.
Проходя по улице Дувановской, нельзя не обратить внимание на стеклянную пирамиду, стоящую напротив здания Краеведческого музея. Внутри ее можно увидеть фрагменты фундамента стены древней Керкинитиды, античные сосуды, элементы утвари и предметы быта. Обнаруженные при реконструкции улицы в 2000 году, раскоп бережно сохранен и доступен всеобщему обозрению. Преображенная Театральная площадь – одно из самых посещаемых мест города. У стены, рассказывающей об истории Евпатории, всегда многолюдно. Здесь, горельефов с изображением исторических персонажей, причастных к судьбе города, с удовольствием фотографируются туристы. Не остается без внимания гостей города памятник С.Э.Дувану и здание театра им. А.С.Пушкина.
«Очень жаль мне тех, которые не бывали в Евпатории» - это замечательное выражение Маяковского, как никогда актуально и сегодня. Поэтому людей, не побывавших в нашем городе, в городе с 25 вековой историей, в городе, дарящем всем здоровье, не просто жаль, а жаль до слез.